Das Ankommen in Konya zu Fuss war heute besonders eindrücklich: Zuerst der eindrückliche Blick über die ganze Stadt von den westlich gelegenen Bergen her und dann im Zentrum auf dem alten Stadthügel, der heute ein Park ist, bei Tee und Wasserpfeife. Wie Istanbul mit seinem byzantinischen und osmanischen Erbe für unser Pilgern nach Jerusalem von grosser symbolischer Bedeutung ist, so auch Konya, denn hier kommen wir einerseits in eine Stadt und in das Gebiet, wo Paulus gewirkt hat, und andrerseits zum Ort, wo Mevlana Dschalal ad-Din ar-Rumi lebte.
Paulus war in Ikonien, wie Konya damals hiess, zusammen mit Barnabas als Gesandter der Gemeinde von Antiochia, dem heutigen Antakya. In seiner Arbeit hier und in den umliegenden Städten Lystra und Derbe konkretisierte sich seine Berufung noch stärker heraus, ganz für die Heidenchristen zu wirken. Es führte ihn zu den grundlegenden Einsichten, wie Juden und Heiden je eigens durch Christus geführt werden. Für das jüdisch-christliche Verhältnis heute ist die Deutung seiner Briefe zentral.
Rumi ist der grosse Mystiker, aus Afghanistan kommend, der sich als islamischer Gelehrter im mittelalterlichen Konya niederliess. Die Begegnung mit Schams Tarbizi liess ihn eine innige Seelenfreundschaft finden, so dass nach dessen Tod, wohl durch Ermordung, Rumi zu einem der grössten Liebesmystiker wurde. Seine Poesie und seine Werke gelten „fast wie der Koran in persischer Sprache“. Seine Meditation im Drehen fasziniert die Menschen bis heute. Den Islam auch aus der Quelle des Sufismus zu verstehen, ergibt uns Pilger einen wichtigen Brückenschlag für das Gespräch mit Muslimen.